Su arıtma kimyasalları çeşitlidir ve fonksiyonel özelliklerine göre geniş bir şekilde kategorize edilebilir. İlk olarak, flokülantlar ve pıhtılaştırıcılar vardır. Bu kimyasallar sudaki küçük askıda kalan parçacıkların ve koloidal maddelerin toplanıp daha büyük topaklar oluşturmasına neden olur, böylece çökelmeyi veya yüzdürmeyi hızlandırır ve katı{2}sıvı ayrımı elde edilir. Yaygın pıhtılaştırıcılar arasında su arıtımında yaygın olarak kullanılan ve askıdaki katıları, organik maddeleri ve bazı ağır metal iyonlarını etkili bir şekilde gideren polialüminyum klorür, alüminyum sülfat ve poliferrik sülfat bulunur. Örneğin, evsel atık suları arıtırken, polialüminyum klorür tipik olarak 10-50 mg/L'lik bir dozajda eklenir; bu, kanalizasyonun bulanıklığını önemli ölçüde azaltabilir ve atık suyun kalitesini önemli ölçüde artırabilir. İkincisi, sudaki bakteri, virüs ve diğer mikroorganizmaları öldürmek, su güvenliğini sağlamak için kullanılan dezenfektanlar vardır. Yaygın dezenfektanlar arasında klor, klor dioksit, ozon ve sodyum hipoklorit bulunur.
Klor, nispeten düşük fiyatlı geleneksel bir dezenfektandır ancak kullanım sırasında bazı dezenfeksiyon yan ürünleri üreterek insan sağlığına yönelik bazı potansiyel riskler oluşturur. Klor dioksitin güçlü oksitleyici özellikleri, mükemmel dezenfeksiyon etkisi vardır ve kanserojen halojenli hidrokarbonlar üretmez, bu da son yıllarda kullanımının giderek yaygınlaşmasına yol açmıştır. Ozon dezenfeksiyonu yüksek verim, hız ve kalıntı bırakmama gibi avantajlar sunmakla birlikte ekipman yatırımı ve işletme maliyetleri daha yüksektir. Daha sonra kireç önleyiciler ve korozyon önleyiciler gelir. Endüstriyel sirkülasyonlu su arıtımında, sudaki kalsiyum ve magnezyum iyonları kolayca kireç oluşturarak ekipman yüzeylerine yapışarak ısı transfer verimliliğini ve hizmet ömrünü etkiler ve ayrıca metal ekipmanı aşındırır. Kireç önleyiciler kireç oluşumunu önlerken, korozyon önleyiciler metal ekipmanın korozyon hızını yavaşlatır. Yaygın kireç inhibitörleri arasında organofosfatlar ve polikarboksilik asitler bulunurken, korozyon inhibitörleri arasında kromatlar ve çinko tuzları bulunur (her ne kadar yüksek toksisiteleri nedeniyle kromatlar giderek daha az kullanılıyor olsa da).
Ayrıca suyun asitliğini veya alkaliliğini uygun bir arıtma aralığına ayarlamak için pH ayarlayıcılar vardır; ve sudan oksitleyici maddeleri uzaklaştırmak için indirgeyici maddeler. Su arıtma kimyasallarını seçerken suyun kalite özellikleri, arıtma prosesi gereklilikleri, maliyet ve çevre koruma gereklilikleri gibi faktörlerin kapsamlı bir şekilde dikkate alınması gerekir. Örneğin sertliği yüksek sular için yüksek verimli kireç önleyiciler seçilmelidir; Mikrobiyolojik göstergelere ilişkin sıkı gereklilikleri olan içme suyu için güvenli ve güvenilir dezenfektanlar seçilmelidir. Bu arada, giderek katılaşan çevre koruma gereksinimleriyle birlikte yeşil, çevre dostu ve verimli su arıtma kimyasalları geleceğin gelişme trendi haline gelecektir.
